اين گروه در حال حاضر شامل تعداد 8 نفر پرسنل (پنج نفر عضو هيأت علمي ، دو نفر كارشناس ارشد و يک نفر تکنيسين) مي باشد. امكانات موجود در اين گروه شامل سه آزمايشگاه مستقل در ساختمان سولة تحقيقاتي صنايع غذايي و فضاي اصلي سوله كه مجهز به امكانات تأسيساتي مورد نياز ( مانند بخار ، برق ، آب ، هواي سرد ، هواي فشرده و ...) جهت انجام فعاليت هاي تحقيقاتي بوده که در اختيار همکاران پژوهشکده قرار دارد. دفاتر كار، سردخانه با دماي 20- درجه سلسيوس، گرمخانة با دماي 60+ درجه سلسيوس و بخش تاسيسات سوله (هوا ساز، چيلر و ديگهاي بخار) كه بصورتي مناسب در اين محل قرار گرفته اند نيز از ساير امکانات اين گروه محسوب مي گردند. علاوه بر اين، وجود تجهيزاتي مانند واحد پاستوريزاسيون مايعات غذايي (با ظرفيت يک تن در ساعت ) همراه با خشك كن بستر سيال عمودي، کريستاليزور، مخازن دو جداره مجهز به همزن و سنسورهاي دما با جعبه كنترل و با ظرفيت هاي 35 و 100 ليتر و تعداد ديگري از تجهيزات موجود امكان انجام پروژه هاي تحقيقاتي مربوط به صنايع غذايي را در مقياس هاي بنچ و نيمه صنعتي فراهم نموده است. فعاليتهاي تحقيقاتي اين گروه را مي توان در زمينه هاي زير خلاصه نمود:
- فرآيندهاي تخصصي مربوط به فرآوري انواع محصولات غذايي (اولترافيلتراسيون، خشك كردن، ريزکپسوله سازي، تغليظ و جداسازي و خالصسازي مواد با استفاده از فناوريهاي نوين مانند: جداسازي اسانس ها و مواد ريز مغذي با روش استخراج فوق بحراني (Supercritical Fluid Extraction)، استخراج با آب فوق گرم (Superheated Water Extraction)، تقطير مولكولي و ديگر روش ها
- توليد افزودنيهاي غذايي (مانند امولسيفايرها، بيوامولسيفايرها، تثبيت كننده ها، استارترهاي ماست ) با استفاده از فرآيندهاي شيميايي و تخميري
- بازيابي و جداسازي مواد با ارزش از ضايعات و پسآبهاي كارخانجات توليد كنندة مواد غذايي (مانند جداسازي كريستال آلفا- لاكتوز منوهيدرات خالص از آب پنير، جداسازي ويتامين E از ضايعات كارخانجات تصفيه روغن نباتي و طراحي و بهينه سازي فرآيندهاي غذايي در مقياس صنعتي)
- توليد غذاهاي سلامت افزا نظير توليد نوشيدني هاي ضد فشار خون و کم کلسترول
- کاربرد عصاره ها و اسانسهاي مستخرج از گياهان دارويي در صنايع غذايي ( با ويژگي هاي ضدميکروبي، آنتي اکسيدان و ضد سرطاني)
- بسته بندي هاي زيست سازگار و نوين مواد غذايي (پوشش دهي ميوه، بسته بندي ميوه و سبزي با اتمسفر تغيير يافته و توليد فيلم هاي خوراکي)
اولويت فعاليت گروه در آينده، امنيت غذايي خواهد بود كه از اهداف برنامه 5 ساله، سند چشم انداز و نقشه جامع علمي كشور مي باشد. در اين راستا دو زمينه كاري جهت تعامل با صنعت و جذب پروژه مد نظر مي باشد: بهينه سازي و يكپارچه سازي فرآيند توليد مواد غذايي از لحاظ اقتصادي و كيفي و توليد غذا هاي سلامت افزا.
اين گروه آمادگي جهت اجراي پروژه هاي تحقيقاتي با مشاركت ساير سازمانها و مراكز تحقيقاتي، دانشگاه ها، صنايع و كارخانجات مواد غذايي و همچنين ارائه خدمات علمي-فني و تحقيقاتي را دارد.
